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幼少の頃からヴァイオリンやピアノを通じて、音楽の楽しさと触れ合う。小・中学校は立教女学院に通い、賛美歌に慣れ親しむ。桐朋女子高等学校音楽科を経て、桐朋学園大学音楽学部に在籍する。声楽を専攻していたので、オペラやクラシックなども学ぶ。また、学生時代にECCのホノルル市長杯英語弁論大会という日本の高校・大学生対象英語スピーチコンテストに出場し、優勝した実績もある。

大学在学中の1998年にシングル『愛しているから』でポニーキャニオンよりデビュー。

2000年、ポニーキャニオンとの契約が終了すると、ЯKS（河村隆一プロデュース）作品にボーカリストとして参加し、シングル2枚・アルバム1枚に楽曲が収録される。

2001年、ビクターエンタテインメントと契約し、シングル『tomoni』を発売。2003年には、8枚目のシングルとなった『かわらないこと 〜since 1976〜』がドラマの主題歌に、続く9枚目のシングル『The Power of Smile』はCMソングにそれぞれ起用され、テレビ朝日系『ミュージックステーション』には「The Power of Smile」で初出演した。2004年には、アテネオリンピック日本選手団公式応援ソングとなった11枚目のシングル『夢がチカラ』がテレビや新聞などのメディアに広く採り上げられた。

2006年には、初のベストアルバム『pearl 〜The Best Collection〜』と初のDVD『Jewel 〜The Best Video Collection〜』をそれぞれ発売。同年5月、個人事務所であるanco&co.を設立し、独立。独立直後には、六本木スイートベイジルにて初のマンスリーライブを開催。最近は、第1・第3火曜日にネットラジオ「KOKI薬曲」（提供：ロート製薬）を放送したり、映画『おじいちゃんのチューリップ』を制作したりと幅広く活躍している。

2007年には、フジテレビ系『カワズ君の検索生活』で楽曲「ありがとう･･･」が使用され、反響を受けたことで同曲が再発売された。また、新潟県中越沖地震の災害を受け、本人が直々に柏崎コミュニティ放送のみでの楽曲「私にできること」を提供した。この曲が放送局で流れるまでのいきさつ（2007年7月26日の本人ブログ参照）は、テレビや新聞等でも採り上げられた。また、自衛隊からの招待を受け、柏崎市民プラザにて同年8月6日に「未来へはばたけ柏崎コンサート」で、3,000人の観客を前にして、陸上自衛隊東部方面音楽隊の伴奏で、応援ライブを行った。同曲は自主制作盤として新潟県柏崎市を中心に発売されている。11月にはビクターエンタテインメント内部のアニメ作品専用レーベルであるflying DOGよりシングル『Follow the Nightingale』を発売。

2008年には新潟県中越沖地震においての今までの復興支援活動が評価され、社団法人日本青年会議所主催の青年版国民栄誉賞「第22回 人間力大賞」を受賞した。


国外での人気
1999年、アルバム『songbird』が香港で発売され、その中に収録された3枚目のシングル『ありがとう･･･』が、同年の香港国際流行音楽大賞で3位を記録し、サミー・チェン(鄭秀文)が広東語でカバーした「ARIGATOU」が1位を記録した。また、アルバム収録曲「私は歌う小鳥です」は香港圏域のファンケルのテレビCMソングに起用された。これを受け、香港でワンマンライブも行った。

2001年、移籍第2弾となった5枚目のシングル『Say Hi!!』が日本を除くアジア地域で資生堂のテレビCMソングに起用され、主に中国・台湾で知られるようになった。同年末には香港の大晦日の4大カウントダウンイベントに出演した。上記の「ありがとう･･･」の香港でのヒットもあり、この流れで日本より先にアジアで人気を確立する。

2002年にはアルバム『trip trip』収録曲の「a gift」がヨーロッパ全土のスバルのテレビCMソングに起用された。またサントリー烏龍茶のCM曲を書き下ろし、中国上海で放送される。中国ではアルバム『trip trip』にこの曲を収録した特別バージョンとして発売される。

2006年は音楽の国際見本市であるMIDEM（カンヌ）に、Rin'やRie fuらとともに出演した。また、2006年と2007年、2008年にはパリでライブを行い、2008年にはベルギーでもライブをした。2008年のパリ公演では、およそ1,800人規模のライブで、フランスでも人気を確立しつつある