“头上红冠不用裁，满身雪白走将来。平生不敢轻言语，一叫千门万户开。”明代唐寅在《画鸡》一诗中，用白描的手法惟妙惟肖地描写出了一只英雄气十足的大公鸡的形象。这首广为流传的诗作，不仅是对大公鸡的赞美，也表达了人们对鸡的喜爱之情。几千年来，画家们从这些寻常所见的小生命里，感悟到许许多多的人生哲理、生活理念、艺术追求。画鸡题材作品带给我们的，不仅仅是审美上的视觉享受，更蕴涵着激情与奋进、安详与平和，博大深厚的文化内涵和人文精神。
时值生肖鸡年，本期图说小编就围绕“金鸡”，对其中的文化内涵，进行简要的阐述。此外，小编还整理了一些名家画鸡作品，供大家欣赏。
鸡在古时候是一种野生飞禽，它们的外貌是头带红冠，身披彩羽，后有金色的雉尾，后来变化成鸡。我国最早的甲骨文中就创造有“鸡”字，是属于象形、形声、会意三者兼备的汉字种类。在古书中，鸡有许多名字，如《庄子》称“时夜”、“鲁鸡”;《礼记》称“翰音”;《尔雅》称“蜀”;《古今注》称“烛夜”;《千金•食治》称“家鸡”;《论衡》称“酉”等;而“金鸡”，则是人们送给它的美称。
鸡与人类的关系密切，是最早被驯养的动物之一。早在殷商时期的先民们，就已经用绳子系住鸡脖和鸡腿的方法来驯养鸡了。先贤老子有“鸡犬之声相闻，老死不相往来，”曹孟德《蒿里行》 “白骨露于野，千里无鸡鸣”等，在一定程度上说明了人与鸡的渊源深厚。
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十二辰陶鸡俑 唐 陶瓷
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在中国的传统文化中，龙和凤都是神化的动物，鸡却是一种身世不凡的灵禽，凤的形象来源于鸡。我国宋代类书《太平御览》中记载：“黄帝之时，以凤为鸡。”传说鸡为日中鸟，鸡鸣日出，带来光明，能够驱逐妖魔鬼怪。自远古时代以来，由于地质、自然灾害和人为的战争不断，动荡和灾难中，人们都希望自己平平安安，生活吉祥如意。人们将这种希望自己生活、事业、仕途吉祥如意的情感，寄托在许多动物身上，诸多文人墨客用文学、绘画等艺术形式来表达人们的这种情感。
随着社会的发展，人们赋予了鸡更多美好的含义——勤劳，守信，诚实，勇敢，正义。寓意美好，又有文化气息，所以中国画作品中不乏画鸡的作品。在这些作品中，大吉大利、吉祥如意、金鸡报晓、雄鸡报捷、金鸡迎春、鸡鸣富贵、闻鸡起舞等等，是历代中国画家喜爱的题材。
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“鸡”“吉”谐音，古人认为鸡是上天降临人间的吉祥物。神话中的三足鸟、火鸟、凤凰，都是它的先祖。周亮工《书影》记载：“正月一日，贴画鸡。……中州贵人尤好画鸡于石，元旦张之，盖此地乎鸡为吉，俗云室上大吉也”。在山东曲阜，人们待客宴饮时，有“无鸡不成席”的习俗，鸡用红公鸡，作为第一道菜，取“万事鸡(吉)当头”之义。鸡作为吉祥之物被运用至各种民俗艺术中。
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这一象征意义源于“斗鸡”而来。斗鸡在我国历史上久盛不衰，《战国策•齐策》最早记载我国先秦时期的斗鸡娱乐：“临淄之中七万户……其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博蹋鞠者。”从考古出土的汉代石刻和画像砖上可见形象逼真的斗鸡图。斗鸡在唐朝盛行，日本遣使来朝，曾把斗鸡的见闻介绍回国，日本也仿效一时。以后又传向老挝、越南、菲律宾等国，如今国内和世界各地还有斗鸡。俗云室上大吉也”。在山东曲阜，人们待客宴饮时，有“无鸡不成席”的习俗，鸡用红公鸡，作为第一道菜，取“万事鸡(吉)当头”之义。鸡作为吉祥之物被运用至各种民俗艺术中。
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鸡作为人类的保护神,可见于元旦“画鸡户上”，门上张贴鸡画，百鬼不敢上门。战国时代民间已有杀鸡悬户，挂苇索以逐百鬼的习惯。重明鸟是中国古代神话传说中的神鸟。据晋代王嘉《拾遗记》记载：尧在位七十年，有积支之国，献重明鸟，这种鸟“状如鸡，鸣似凤”，能搏逐猛兽虎狼，使妖灾群恶，不能为害。因重明鸟模样类似鸡，人们就画鸡或剪窗花贴在门窗上，以退魑魅丑类。南朝梁宗懔著《荆楚岁时记》载有“正月一日……贴画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之”。鸡成了门画中辟邪镇妖之物。唐朝后期，人格形象门神出现，贴画鸡逐渐淡出。
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晋代郭璞《玄中记》云：“蓬莱之东，岱与之山，上有扶桑之树，树高万丈。树颠常有天鸡鸣，而日中阳鸟应之;阳鸟鸣，则天下之鸡皆鸣”。天鸡一啼，天下的鸡就跟着叫起来了，告诉人们应该起床准备工作了。俗话说“三更灯火五更鸡”，按今人的话说，就是鸡有勤奋、准时、守信、守纪、认真负责的好品德。
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古人视公鸡为太阳鸟，是光明和太阳神的象征。鸡啼日出，鸡生物习性与太阳运转(实为地球自转)的天然偶合，组成了太阳鸟原型。后羿射日的故事家喻户晓：当他射下太阳(仲)时，天空中落下这大神的羽毛。屈原在《楚辞•天问》中发出“羿焉毕日?乌焉解羽?”的感叹。《淮南子•精神训》：“日中有踆乌，而月中有蟾蜍。”高诱注:“踆”，犹蹲也，谓三足乌。韩愈《李花赠张十一署》诗：“金乌海底初飞来，朱辉散射青霞开。”王充《论衡》里有“日中有三足乌”，金乌(三足乌)变成了太阳的别称，这些均是太阳鸟的典型记载。
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